Ik check regelmatig websites en social media van organisaties en lotgenoten. Soms stuit ik ineens op iets nieuws (voor mij). Zo zag ik vanmorgen op een infographic van de American Lipedema Association iets staan dat ik niet kende: B-belly. Het intrigeerde me en ik ging verder op zoek. Ik vond al snel een foto van Sarah Whitlow, waarop stond dat B-belly een van de tekenen van lipoedeem is. Ik zag een foto van iemand die er precies uitzag als ik en het was ineens niet iets geks meer. Gewoon een lichaam, gewoon een buik. Mijn buik.
Een B-belly is een buik die eruitziet als de letter “B” met een boven- en onderbuik, gescheiden door een inkeping bij de taille. Het komt bij veel mensen voor, met of zonder medische oorzaak. Niet iedereen met een B-belly heeft lipoedeem. Echter, veel mensen met lipoedeem herkennen deze buikvorm wél. Je ziet het ook niet alleen bij dikke(re) mensen. Ik heb altijd een (in verhouding) slanke taille gehad met vetophopingen erboven en eronder, zelfs toen ik zwaar ondergewicht had door anorexia.
De “Lipoedeem B-buik” ontstaat vaak doordat vetweefsel harder en stugger wordt, en doordat het lichaam moeite heeft om vocht en afvalstoffen goed af te voeren. Dat leidt tot ophopingen in de onderbuik, zeker als de natuurlijke afvoerwegen (bijv. het lymfestelsel) overbelast raken. Het is dus niet zomaar vet, maar een complexe combinatie van anders samengesteld vet, vocht en ontsteking.
I regularly check websites and social media of organisations and fellow sufferers. Sometimes I suddenly come across something new (to me). This morning, for example, I saw something on an infographic from the American Lipedema Association that I didn't know about: B-belly. Intrigued, I did some more research. I quickly found a photo of Sarah Whitlow, which said that B-belly is one of the signs of lipoedema. I saw a photo of someone who looked exactly like me, and suddenly it wasn't something strange anymore. Just a body, just a belly: my belly.
A B-belly is a belly that looks like the letter ‘B’ – with an upper and lower belly, separated by an indentation at the waist. This occurs in many people, with or without a medical cause. Not everyone with a B-belly has lipoedema. However, many people with lipoedema do recognise this belly shape. It is not only seen in overweight people. I have always had a (relatively) slim waist with fat deposits above and below it, even when I was severely underweight due to anorexia.
The ‘lipoedema B-belly’ is often caused by a combination of hardened fat tissue, poor lymphatic drainage, and inflammation that builds up in the lower abdomen, especially when the body’s natural flow is overwhelmed. So it's not just fat, but a complex combination of differently composed fat, fluid and inflammation.
